SUMMARY Built‐in project evaluation units can do much to improve the design and implementation of rural development projects if types of information required are unambiguously specified by aid agencies, governments and project managements and if adequate resources are provided in support of evaluation efforts. Experience suggests that the evaluation role has not in the past been carefully examined and that the true costs have been underestimated. Possible roles for evaluation units are spelled out in relation to projects operational structure, and two types of monitoring capability—one for conventional and one for innovative projects—are identified and discussed. RESUME Comment améliorer l'Efficacité de l'Evaluation dans les Projets de Développement Rural Des unités d'évaluation intégrées au Projet lui‐même peuvent améliorer de façon substantielle le plan et l'exécution des projets de développement rural si toutefois les informations recueillies sont précisées sans aucune ambiguité par les bureaux d'aide, les gouvernements et les directions de projet et si on pourvoit à des ressources adéquates capables de supporter les efforts apportés à cette évaluation. L'expérience semble suggérer que, par le passé, son rôle n'a pas été examiné à sa juste mesure, et que les coûts réels ont été sousestimés. Le rôle possible de ces unités d'évaluation est explicité en relation avec la structure opérationnelle des projets, et on identifie et discute deux systèmes possibles de contrôle—l'un pour les projets conventionnels et l'autre pour ceux qui innovent. RESUMEN Mejorando la Efectividad de la Evaluación en Proyectos de Desarrollo Rural La inclusión de unidades de evaluación en proyectos de desarrollo rural puede hacer mucho por mejorar el diseño y la ejecución de los mismos si los organismos de ayuda, los gobiernos y la dirección de los proyectos especifican de manera inequívoca los tipos de información que se requieren, y si se proveen recursos adecuados para apoyar los esfuerzos de evaluación. La experiencia indica que el papel de la evaluación no ha sido examinado con cuidado en el pasado y que los verdaderos costos han sido subestimados. El artículo especifica las funciones posibles de las unidades de evaluación en relación con la estructura operativa de los proyectos, e identifica y discute dos tipos de capacidad de observación, una para proyectos ‘convencionales’ y otra para proyectos innovadores.