summary This article describes the extensive socialisation of land and means of production in Cuban agriculture over the period 1959–80. Emphasis is placed on the strategy to increase sugar production and exports for socialist international markets after 1963. The problem of labour‐shortage for sugar cane harvesting in the 1960s is analysed, and its solution by mechanised harvesting in the 1970s. Having outlined the primary official importance attached to the formation of large‐scale state farms in the 1960s, the formation of production cooperatives' in the private sector from the mid‐1970s is discussed. Resumen La transición hacia la agricultura socialista en Cuba: algunas caracteristicas prominentes En este articulo se describe la amplia socialización de las tierras y los medios de producción dentro de la agricultura cubana a lo largo del periodo 1959–80. Se hace hincapié sobre la estrategia para incrementarla producción de azúcary las exportaciones a los mercados internacionales socialistas después de 1963. Se somete a análisis el problema de la escasez de mano de obra para la cosecha de la caña de azúcar durante la década del 60, y su solución mediante cosecha mecanizada en la década de los años 70. Habiendo expuesto a grandes rasgos la primordial importancia oficial concedida a la creación de ingenios estatales a gran escala durante la década del 60, se somete a discusión la formación de cooperativas de producción en el sector privado a partir de mediados de la década del 70. Résumé La transition vers une agriculture socialiste à Cuba: quelques caractéristiques Cet article décrit la socialisation extensive de la terre et des moyens de production dans l'agriculture cubaine pendant la période allant de 1959 à 1980. Tout a été misé sur une stratégie d'augmentation de la production de sucre et des exportations vers les marchés internationaux socialistes après 1963. Le problème de manque de main‐d'oeuvre pour la récolte de la canne à sucre dans les années 1960 est analysé ainsi que sa solution par la mécanisation dans les années 1970. Après avoir souligné l'importance primordiale officielle attachée à la formation des fermes d'etat sur une grande échelle dans les années 60, la formation des coopératives de production dans le secteur privé à partir de la moitié de la décade 70 est débattue.