Summary The French state played a crucial but often misinterpreted role in post‐war modernisation. The 1944 Liberation represented a discontinuity comparable to post‐colonial independence. A new elite was at first able to direct industrial investment; but public procurement, controlled capital markets, and even nationalisation, were intended to foster, not a planned economy, but market capitalism, with large autonomous corporations. This has been substantially created. Now both the Left and Right are belatedly seeking a system to succeed the developmental state, and have turned to ‘liberalism’. Resumen Francia: desarrollo patrocinado por el Estado en los primeros países de industrialización reciente? El estado francés jugó un rol crucial, aunque a menudo malentendido, en la modernización de postguerra La liberación de 1944 representó una discontinuidad comparable a la independencia postcolonial. Inicialmente, la nueva elite fue capaz de dirigir la inversión industrial. No obstante, la segundad pública, los mercados de capitales controlados e incluso la nacionalización, se persiguieron no para impulsar una economía planificada sino un capitalismo de mercado con grandes corporaciones autónomas. En escencia, este último ha sido creado. Ahora, tanto la izquierda como la derecha buscan tardíamente un sistema que suceda al estado desarrollista y se han volcado al ‘liberalismo’. Resumé France: Etat‐Sponsor du Développement dans la première NIC? L'état français a très souvent joué un rôle essentiel mais très souvent mal compris durant la période de modernisation de l'après‐guerre. La libération de 1944 en fait signifiait une coupure semblable à celle de l'indépendence post‐coloniale. Une nouvelle élite fut tout d'abord capable d'orienter les investissements industriels; mais les ressources publiques, les marchés contrôlés par le capital, et même la nationalisation avaient pour but d'engendrer, non pas une économie plannifiée mais un marché capitaliste, avec de larges corporations automomes. Ceci a été largement établi. Maintenant, et ces derniers temps, la Gauche ainsi que la Droite ont été à la recherche d'un système pour mettre en place et achever l'étape de développement et ils se sont tournés vers le ‘libéralisme’.