Summary Summary The reform of what is seen as an inefficient and overpoliticised administration is now seen as an essential complement to the ongoing process of administrative reform in China. This article looks at the context in which this is happening, and in particular at the administrative implications of economic decentralisation and political democratisation. Present structures are criticised for producing excessive privileges, clientalism, poor coordination and an excessive concentration of political, administrative and economic power. It describes the solutions being proposed, and notes how closely they follow traditional ‘western’ models. Finally it looks at the reform programme's prospects for success by examining the reasons for its emergence and the nature of the social structures and forces which are supporting and opposing it. Resumé Resumé Les Réformes administratives dans la Chine Post‐Maoiste La réforme de ce qui est considéré comme une administration inefficace et sur‐politisée est aujourd'hui ressentie comme un complément essentiel au processus constant de réforme administrative en Chine. Cet article analyse le context dans lequel celle‐ci est en train de se dérouler, et en particulier les conséquences administratives de la décentralisation administrative et de la démocratisation politique. Les structures actuelles sont critiquées car elles produisent des privilèges excessifs, du clientélisme, une coordination insuffisante et une concentration excessive de pouvoir économique, administratif et politique. Je présente les solutions proposées, et souligne combien celles‐ci suivent les modèles ‘traditionnels’ de l'Ouest. Finalement, l'article considère les possibilités de succès du programme de réforme en analysant les raisons de sa création et la nature des structures et forces sociales qui l'imposent et le supportent.