Summary Reconceptualizing development in terms of people as means and ends requires reassessing the roles of the state and of leadership. In general the SSA record in respect of both has been poor. The requirements for sustainable development include human investment, skills, information, creativity and appropriate institutional capacity just as much as fixed investment. Accountable, decentralized government and more active civil society roles are also important for sustained development. A central issue is refocusing attention on national development goals, resources and markets, treating the external world (sources of capital and technology and of markets and sources) as imposing constraints on or providing opportunities for sustainable development but not as a source of blueprints for action nor of basic goals. Resumé La reconceptualisation du développement en des termes où les gens sont soit des moyens, soit des fins en eux‐mêmes, fait appel à une réévaluation du rôle de l'état et de sa dirigeance. En termes généraux, les réussites au compte de l'Afrique sous‐saharienne dans l'un et l'autre de ces domaines laisse à désirer. Autant que les investissements fixes, les besoins en développement durable comprennent l'investissement humain, les aptitudes et compétences, l'information, la créativité, et les moyens institutionnels appropriés. Pour que le développement soit durable, il est également important qu'il existe un gouvernement responsabilisé et décentralisé, et des rôles plus actifs pour la société civile. A l'échelle nationale, la question fondamentale serait la refocalisation de l'attention sur les objectifs de développement, ainsi que sur les ressources et sur les marchés; il faudra donc accepter que ce soit le monde extérieur (le monde des sources de capital et de technologie; le monde des marchés et des ressources) qui serve ou bien à imposer des contraintes sur le développement durable, ou bien à lui conférer de nouvelles possibilités; mais dans un même temps, que ce monde extérieur ne peut fournir ni de plan maître, ni de plan d'action pour la réalisation des objectifs de base. Resumen La reconceptualización del desarrollo referido a la gente como medio y objetivo requiere volver a evaluar los roles del Estado y del liderazgo. En general, los países del Africa sub‐Sahariana tiene un historial muy pobre a este respecto. Los requerimientos para un desarrollo sostenible suponen inversiones en capital humano, habilidades, información, creatividad y capacidad institucional apropiadas en la misma medida que inversiones fijas. El gobierno descentralizado y responsable y los roles más activos en la sociedad civil son también importantes para este objetivo. Un asunto central es volver a enfocar la atención en metas nacionales de desarrollo, recursos y mercados, considerando al mundo exterior (fuente de capital, tecnología y mercados) como dispensador de restricciones o proveedor de oportunidades para un desarrollo sostenible, pero no como una fuente de anteproyectos de acción a los objetivos básicos.