Summary This article is based on research which studied the consequences of out‐migration from rural areas of the Sahel for women and environmental management. Research findings show that, although it may lead to an increase in work for women, out‐migration is a rational and effective means by which people cope with dramatic environmental change and sustain their rural livelihoods. The research sought to respond to the concerns of development policy‐makers. Two major recommendations were, firstly, that while they should not discourage migration, development projects should invest in the creation of alternative income‐earning opportunities in rural areas. Secondly, women must be recognized as resource managers whose activities are crucial to family subsistence, and environmental programmes must be made appropriate to, and fully inclusive of them. RESUME Les advantages et les inconvénients: une recherche sur les conséquences de la migration dans le Sahel Le présent article est fondé sur une recherche qui avait pour but d'étudier les conséquences de la migration hors des parties rurales du Sahel, notamment en ce qui concerne les femmes et la gestion de l'environnement. Les résultats de la recherche indiqueraient que, bien qu'elle mène à une augmentation du travail des femmes, cette migration vers l'extérieur est un moyen raisonné et efficace par lequel les gens parviennent à affronter les changements dramatiques dans l'environnement et à préserver leurs moyens de vie ruraux. La recherche voulait s'adresser aux inquiétudes de ceux qui formulent la politique du développement. Deux recommandations majeures sont ressorties de l'étude: tout d'abord, et bien qu'il n'y avait pas lieu d'encourager la migration, les projets de développement devaient investir dans la création de possibilités alternatives pour obtenir des revenus dans les régions rurales. Et dans un deuxième temps les femmes devraient être reconnues en tant que gestionnaires des ressources dont les activités sont cruciales pour la survie des familles. Il découle de ces recommandations que les programmes environnementaux devraient être appropriés pour ces femmes, et tenir compte d'elles à part entière. RESUMEN Ventajas y desventajas: consecuencias de la migración en el Sahel Este artículo se basa en en los resultados de un trabajo de investigación sobre las consecuencias que la emigración de áreas rurales del Sahel ha tenido para las mujeres y para el manejo del medio ambiente. Los hallazgos de la investigación demuestran que la migración es un medio efectivo y racional para enfrentar cambios dramáticos en el medio ambiente y mantener la subsistencia en el área rural, aunque puede llevar a un incremento de trabajo para la mujer. Esta investigación trataba de dar respuesta a las preocupaciones de los encargados de formular pautas de acción. Se efectuaron dos recomendaciones primordiales: 1) Los proyectos de desarrollo deben invertir en la creación de oportunidades alternativas de generar capital en el área rural, pero sin poner freno a la migración; 2) la mujer debe ser reconocida como apta para manejar recursos en estas actividades cruciales para la susbsistencia familiar, y los programas de medio ambiente deben ser apropiados, e incluir su total participación.